心理学是对思想和行为的科学研究。心理学包括对有意识和无意识现象的研究，包括感觉和思想。它是一门范围广泛的学科，跨越了自然科学和社会科学的界限。心理学家寻求理解大脑的涌现特性，将学科与神经科学联系起来。作为社会科学家，心理学家旨在了解个人和群体的行为。Ψ（或psi）是一个希腊字母，通常与心理学有关。

参与该学科的专业从业者或研究人员称为心理学家。一些心理学家也可以归类为行为或认知科学家。一些心理学家试图了解心理功能在个人和社会行为中的作用。其他人则探索构成认知功能和行为 的生理和神经生物学过程。

心理学家参与关于感知、认知、注意力、情感、智力、主观体验、动机、大脑功能和人格的研究。心理学家的兴趣延伸到人际关系、心理复原力、家庭复原力和社会心理学的其他领域。他们还考虑潜意识。研究心理学家采用经验方法来推断因果关系和社会心理变量之间的相关关系。一些（但不是全部）临床和咨询心理学家依赖符号解释。

虽然心理学知识经常应用于心理健康问题的评估和治疗，但它也旨在理解和解决人类活动的几个领域中的问题。许多人认为，心理学最终旨在造福社会。许多心理学家都参与了某种治疗角色，在临床、咨询或学校环境中进行心理治疗。其他心理学家对与心理过程和行为相关的广泛主题进行科学研究。通常，后一组心理学家在学术环境中工作（例如，大学、医学院或医院）。另一组心理学家受雇于工业和组织环境。还有一些人参与了人类发展、老龄化、体育、健康、法医学、教育和媒体方面的工作。

词源和定义

心理学这个词来源于希腊词psyche，意思是精神或灵魂。“心理学”一词的后半部分来源于-λογία -logia，指的是“研究”或“研究”。15 世纪末或 16 世纪初，克罗地亚人文主义者和拉丁学家 Marko Marulić在其著作Psichiologia de ratione animae humanae（心理学，关于人类灵魂的本质）中首次使用了拉丁词psychology 。已知最早提及心理学这个词 英语是Steven Blankaart于 1694 年在The Physical Dictionary中所著。字典指的是“解剖学，治疗身体，心理学，治疗灵魂”。

1890 年，威廉·詹姆斯将心理学定义为“关于心理生活的科学，包括其现象及其条件。” 几十年来，这个定义广为流传。然而，这一含义受到质疑，尤其是激进的行为主义者，如约翰 B. 沃森，他在 1913 年断言该学科是一门“自然科学”，其理论目标是“预测和控制行为”。由于詹姆斯定义了“心理学”，这个词更强烈地暗示了科学实验。民间心理学指的是普通人与心理学专业人士相比，对人们的心理状态和行为的理解。

历史

埃及、希腊、中国、印度和波斯的古代文明都从事心理学的哲学研究。在古埃及，Ebers Papyrus提到了抑郁症和思维障碍。历史学家指出，包括泰勒斯、柏拉图和亚里士多德在内的希腊哲学家（特别是在他的《德阿尼玛》论文中）都谈到了心灵的运作。早在公元前 4 世纪，希腊医生希波克拉底就认为精神障碍是由生理原因而非超自然原因引起的。公元前 387 年，柏拉图提出大脑是心理过程发生的地方，而公元前 335 年亚里士多德则提出它是心脏。

在中国，心理学的理解是从老子和孔子的哲学著作中发展而来的，后来又从佛教的教义中发展而来。这一知识体系涉及从内省和观察中得出的见解，以及集中思考和行动的技巧。它根据物质现实和精神现实的划分以及物质和精神之间的相互作用来构建宇宙。中国哲学也强调净化心灵以增加德性和力量。一部名为《黄帝内经》的古代文献将大脑确定为智慧和感觉的纽带，其中包括基于阴阳的人格理论平衡，并根据生理和社会不平衡分析精神障碍。随着受西方教育的方以之（1611-1671）、刘植（1660-1730）和王庆仁（1768-1831）的工作，清朝以大脑为重点的中国学术研究取得了进展。王庆仁强调了大脑作为神经系统中心的重要性，将精神障碍与脑部疾病联系起来，研究了多梦和失眠的原因，并提出了大脑功能半球偏侧化理论。、

受印度教的影响，印度哲学探索了意识类型的区别。构成印度教基础的奥义书和其他吠陀文本的中心思想是区分一个人短暂的世俗自我和他们永恒不变的灵魂。不同的印度教教义和佛教已经挑战了这种自我等级，但都强调了达到更高意识的重要性。瑜伽包含一系列用于实现这一目标的技术。神智学，由俄裔美国哲学家海伦娜·布拉瓦茨基创立的宗教, 在英属印度期间从这些学说中汲取灵感。、

欧洲的启蒙思想家对心理学很感兴趣。在德国，戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz，1646-1716 年）将他的微积分原理应用于心智，认为心智活动发生在一个不可分割的连续体上。他认为有意识和无意识意识之间的区别只是程度问题。克里斯蒂安·沃尔夫（ Christian Wolff）将心理学确定为自己的科学，1732年撰写了《经验心理学》，1734年撰写了《理性心理学》。伊曼纽尔·康德（ Immanuel Kant）提出了人类学作为一门学科的理念，其中心理学是一个重要的分支。然而，康德明确拒绝了实验心理学的想法，写道“灵魂的经验学说也永远不能接近化学，即使是作为一种系统的分析艺术或实验学说，因为在化学中，内在观察的多样性只能通过思想上的划分来分开，然后不能分开。 “ 1783 年，Ferdinand Ueberwasser (1752–1812) 任命自己为经验心理学和逻辑学教授，并就科学心理学发表演讲，尽管这些发展很快就被拿破仑战争所掩盖。、拿破仑时代末期，普鲁士当局停办了明斯特旧大学。、然而，在咨询了哲学家黑格尔和赫尔巴特之后，普鲁士国家于 1825 年在其迅速扩张和极具影响力的教育体系中将心理学确立为一门必修学科。然而，这门学科还没有接受实验。、在英格兰，早期心理学涉及颅相学和对社会问题的反应，包括酗酒、暴力和该国拥挤的“疯子”庇护所。、

实验心理学的开端

威廉·冯特 ( Wilhelm Wundt )（坐下）和他的同事在他的心理实验室中，这是同类实验室中的第一个。

哲学家约翰·斯图尔特·密尔相信人类的思想对科学研究是开放的，即使科学在某些方面是不精确的。密尔提出了一种“心理