洗脑(也称为精神控制、心理治疗、强制说服、 思想控制、思想改革和再教育)是人类思想可以通过某些心理技术改变或控制的概念。据说洗脑会降低受试者批判性或独立思考的能力,允许将新的、不需要的想法和想法引入他们的头脑中,以及改变他们的态度、价值观和信仰。
1950 年,爱德华·亨特 ( Edward Hunter ) 首次在英语中使用“洗脑”一词来描述中国政府似乎如何让人们与他们合作。对这一概念的研究还着眼于纳粹德国、美国的一些刑事案件以及人口贩运者的行为。在 1960 年代后期和 1970 年代,关于洗脑是否可能成为使用麦角酰二乙胺(LSD)或将年轻人转化为某种新的宗教运动,当时通常被称为邪教。 洗脑的概念有时会涉及诉讼,尤其是在儿童监护权方面。它也可以是科幻小说以及政治和 企业文化中的主题,但不被普遍接受为科学术语。
在乔治·奥威尔1949 年的反乌托邦小说《十九八十四》中,为了使自己的思想和情感符合奥威尔虚构的未来极权社会统治者的意愿,主人公遭受了监禁、隔离和酷刑。奥威尔的愿景影响了亨特,至今仍体现在对洗脑概念的大众理解中。
在 1950 年代,制作了一些以战俘洗脑为主题的美国电影,包括The Rack、The Bamboo Prison、Toward the Unknown和The Fearmakers。紫禁区讲述了苏联特工的故事,他们被自己的政府通过经典条件洗脑,因此他们不会透露自己的身份。1962 年,《满洲候选人》(根据理查德·康登1959 年的小说改编)“将洗脑放在首位”,讲述了苏联政府利用被洗脑的潜伏特工进行政治暗杀来接管美国的阴谋。 洗脑的概念普遍与俄罗斯心理学家伊万·巴甫洛夫的研究相关,该研究主要以狗为对象。在《满洲候选人》中,头部洗脑者是“巴甫洛夫研究所的严罗博士”。
Cordwainer Smith (保罗·迈伦·安东尼·莱恩巴格(Paul Myron Anthony Linebarger,1913-1966 年)的笔名,在第二次世界大战和朝鲜战争期间专门从事军事情报和心理战的美国军官)的科幻故事描述了洗脑以消除创伤记忆事件作为未来医疗实践的正常和良性部分。1971 年,电影《发条橙》将机构洗脑定位为暴力罪犯寻求缩短刑期的一种选择,以及 1997 年的电影阴谋论,一个精神不稳定,被政府洗脑的刺客试图证明一些非常强大的人一直在篡改他的思想。一部包含洗脑的喜剧电影是 1985 年的电影《志愿者》 ,汤姆·汉克斯和约翰·坎迪。后者的性格在和平队服役时被共产党游击队洗脑。
精神控制仍然是科幻小说中的一个重要主题。一个子流派是企业精神控制,未来社会由一个或多个主导社会的商业公司经营,利用广告和大众媒体来控制人们的思想和感受。 Terry O'Brien 评论说:“精神控制是如此强大的形象,如果催眠术不存在,那么就必须发明类似的东西:情节装置太有用了,任何作家都无法忽视。对精神的恐惧控制与图像同样强大。”
在为刑事指控辩护时,已经提出了洗脑的概念。1969 年至 1971 年查尔斯·曼森 ( Charles Manson ) 的案件,据说他洗脑了他的追随者犯下谋杀和其他罪行,使这个问题重新引起了公众的关注。
1974年,富有的赫斯特家族成员帕蒂赫斯特被左翼激进组织共生解放军绑架。在被囚禁几周后,她同意加入该组织并参加他们的活动。1975年,她被捕并被指控犯有抢劫银行和使用枪支犯下的重罪。她的律师F. Lee Bailey在审判中辩称,她不应为自己的行为负责,因为她被俘虏的待遇相当于所谓的对朝鲜战争战俘的洗脑(另见责任减免)。 贝利与精神科医生一起开发了他的案例Louis Jolyon West和心理学家Margaret Singer。他们都研究过朝鲜战争战俘的经历。(1996 年,辛格在她的畅销书《我们中间的邪教》中发表了她的理论。尽管如此,赫斯特还是被判有罪。
1990 年,山达基教会成员史蒂文·菲什曼 ( Steven Fishman ) 因在股东集体诉讼中与少数股东合谋起诉大公司而被指控犯有邮件欺诈罪。之后,他将签署让那些股东空手而归的和解协议。菲什曼的律师通知法庭,他们打算依靠精神错乱的辩护,利用洗脑理论以及辛格和理查德·奥夫希的专家证人声称山达基对他实施了洗脑,这使他不适合做出独立决定。法院裁定专家证人不得使用洗脑理论,理由是Frye 标准,其中规定专家证人使用的科学理论必须在各自领域内被普遍接受。
2003 年,洗脑辩护未成功地用于辩护李·博伊德·马尔沃,后者因参与DC 狙击手袭击而被指控犯有谋杀罪。
一些法律学者认为,洗脑辩护破坏了法律的自由意志基本前提。 2003 年,法医心理学家迪克·安东尼 (Dick Anthony ) 说:“没有一个理性的人会质疑在某些情况下人们可能会受到影响其最大利益的影响,但这些论点是基于事实而非虚假专家证词进行评估的。”
在儿童监护案件中也提出了洗脑指控。
在 1970 年代和 1980 年代,反邪教运动运用洗脑的概念来解释看似突然而戏剧性的宗教皈依各种新的宗教运动(NRM) 和他们认为是邪教的其他团体。新闻媒体报道倾向于支持洗脑