心理创伤（也称为精神创伤、精神创伤、情感损害或精神创伤）是由人类经历正常范围之外的严重痛苦事件引起的情绪反应。受影响的人必须将其理解为以死亡、严重身体伤害或性暴力直接威胁受影响的人或其亲人；间接暴露，例如观看电视新闻，可能会令人极度痛苦，并可能产生不自觉的、可能压倒性的生理应激反应，但本身不会产生创伤。令人痛苦的事件的例子包括暴力、强奸或恐怖袭击。 

通常会出现短期反应，例如心理震惊和心理否认。长期反应和影响包括双向情感障碍、无法控制的闪回、惊恐发作、失眠、噩梦障碍、人际关系困难和创伤后应激障碍（PTSD）。经常出现身体症状，包括偏头痛、换气过度、多汗症和恶心。

由于个体之间的主观体验不同，人们对类似事件的反应也不同。大多数经历潜在创伤事件的人不会受到心理创伤，尽管他们可能会感到痛苦并经历痛苦。有些人在经历创伤性事件或一系列事件后会出现创伤后应激障碍（PTSD）。 这种风险率的差异可归因于一些人拥有的保护性因素，这些保护性因素使他们能够应对困难事件，包括气质和环境因素，例如恢复力和寻求帮助的意愿。 

精神创伤学是对心理创伤的研究。

经历过创伤的人通常会在事后遇到问题和困难。这些症状的严重程度取决于个人、所涉及的创伤类型以及他们从他人那里获得的支持和治疗。对创伤的反应范围广泛且多种多样，并且严重程度因人而异。

在经历创伤经历后，一个人可能会在精神和身体上重新经历创伤。例如，摩托车发动机的声音可能会引起侵入性想法或重新体验涉及类似声音（例如枪声）的创伤经历的感觉。有时，良性刺激（例如摩托车的噪音）可能会在大脑中与创伤经历联系起来。这个过程称为创伤性耦合。在这个过程中，良性刺激变成了创伤提醒，也称为创伤触发。这些会产生不舒服甚至痛苦的感觉。重新体验会损害人们的安全感、自我感、自我效能感，以及调节情绪和驾驭人际关系的能力。他们可能会求助于精神药物，包括酒精，以试图逃避或抑制情绪。这些触发因素会导致闪回，这是一种分离的体验，让人感觉这些事件正在重复发生。闪回的范围可以从分心到完全分离或失去对当前环境的意识。重新经历症状表明身体和心灵正在积极努力应对创伤经历。

触发因素和提示可以提醒人们创伤，并可能引起焦虑和其他相关情绪。通常，人们可能完全不知道这些触发因素是什么。在许多情况下，这可能会导致患有创伤性疾病的人做出破坏性行为或自我毁灭性的应对机制，而常常没有充分意识到自己行为的性质或原因。惊恐发作是对此类情绪触发因素的心身反应的一个例子。

因此，强烈的愤怒情绪可能会经常出现，有时是在不适当或意外的情况下，因为由于重新经历过去的事件，危险似乎总是存在。令人不安的记忆，例如图像、想法或闪回可能会困扰这个人，并且可能会经常做噩梦。失眠可能是因为潜伏的恐惧和不安全感使人无论白天还是晚上都保持警惕并警惕危险。混乱的个人财务状况以及债务是受创伤影响的人的常见特征。创伤不仅会导致人的日常功能发生变化，还可能导致形态变化。 这种表观遗传变化可以遗传给下一代，从而使遗传学成为心理创伤的组成部分之一。然而，有些人天生就有或后来发展出遗传等保护因素，有助于降低心理创伤的风险。

患者可能不记得实际发生了什么，而创伤期间经历的情绪可能会在患者不理解原因的情况下重新经历（请参阅压抑的记忆）。这可能会导致创伤事件不断地被体验，就好像它们发生在当下一样，从而阻止受试者获得对体验的看法。这会产生一种长时间的急性兴奋状态，其间夹杂着身体和精神上的疲惫。这可能导致精神健康障碍，如急性应激和焦虑障碍、长期悲伤障碍、躯体症状障碍、转换障碍、短暂精神障碍、边缘性人格障碍、适应障碍等。强迫症是另一种精神健康障碍具有与心理创伤类似的症状，例如过度警惕和侵入性想法。 研究表明，经历过创伤事件的人会使用强迫症的症状，例如强迫性地检查安全性，作为减轻与创伤相关的症状的一种方式。

随着时间的推移，情绪疲惫可能会出现，导致分心，清晰的思维可能会变得困难或不可能。情感脱离、分离或“麻木”经常发生。摆脱痛苦的情绪包括麻木所有的情绪，这个人可能会显得情绪平淡、心事重重、疏远或冷漠。解离包括解离性障碍、解离性遗忘症、解离性神游、解离性身份障碍等。接触和重新经历创伤会导致神经生理学变化，如髓鞘形成减慢、突触修剪异常、海马体萎缩、认知和情感障碍。这对于对处于脆弱环境中的儿童和青少年进行高阶功能评估的脑部扫描研究具有重要意义。

当创伤症状没有消失时，一些受创伤的人可能会感到永久性的伤害，并且他们不相信自己的情况会有所改善。这可能会导致绝望感、短暂的偏执观念、自尊丧失、极度空虚、自杀倾向，并且经常导致抑郁。如果一个人的自我和世界理解的重要方面受到侵犯，这个人可能会对自己的身份产生疑问。通常，尽管尽了最大努力，受创伤的父母仍可能难以帮助孩子调节情绪、赋予意义以及抑制孩子受到创伤后的创伤后恐惧，从而给孩子带来不良后果。在这种情况下，寻求适当的心理健康服务咨询符合儿童和家长的最大利益。

经历过创伤的人很难谈论创伤。所讨论的事件可能会在梦中或其他媒介中重现，但他们很少谈论它。