心理评估是评估个体的行为、性格、认知能力和其他几个领域的方法。心理评估的一个常见原因是识别可能抑制一个人功能性或建设性思考、行为或情绪调节能力的心理因素。它相当于身体检查的心理检查。其他心理评估旨在更好地了解个人的独特特征或个性，以预测工作场所表现或客户关系管理等事情。 

现代心理评估已经存在了大约 200 年，其根源可以追溯到公元前 2200 年它始于中国，整个欧洲的许多心理学家在 1900 年代致力于开发测试方法。第一次测试的重点是能力。最终，科学家们试图测量脑损伤患者的心理过程，然后是有特殊需要的儿童。

最早的评估记录可以追溯到公元前 2200 年，当时对中国皇帝进行评估以确定他们是否适合担任职务。这些基本的测试随着时间的推移而发展起来，直到公元 1370 年，对古典儒家思想的理解被引入作为一种测试机制。作为对任何寻求公职的人的初步评估，候选人被要求在一个狭小的空间里花一天一夜的时间，就指定的主题写论文和写诗。只有前 1% 到 7% 的人会被选中进行更高的评估，这需要三天三夜的三个单独的会议来执行相同的任务。这一过程又持续了一轮，直到最后一批人（占原始群体的比例不到 1%）出现，有资格担任公职。中国未能验证他们的选拔程序，加上人们对这种艰苦的程序普遍不满，最终导致皇家法令废除了这种做法。

1800 年代，休伯特·冯·格拉西 (Hubert von Grashey)开发了一种电池来测定脑损伤患者的能力。这项测试也并不令人满意，因为它花费了 100 多个小时来进行。然而，这影响了威廉·冯特，他在德国拥有第一个心理实验室。他的测试较短，但使用了类似的技术。冯特还测量了心理过程，并承认人与人之间存在个体差异。

弗朗西斯·高尔顿在伦敦建立了第一个测量智商的测试。他对数千人进行了测试，检查他们的身体特征，作为他的结果的基础，许多记录至今仍然存在。 James Cattell与他一起学习，并最终自己使用铜管乐器进行评估。他的研究导致了他的论文《心理测试和测量》，这是心理评估领域最著名的著作之一。他还在这篇论文中创造了“心理测试”一词。

20 世纪 20 年代初，阿尔弗雷德·比奈 (Alfred Binet)也在研究评估。然而，由于他无法在其他研究中证明磁铁可以治愈歇斯底里症，因此他更感兴趣的是区分有特殊需要的儿童和同龄人。他在西奥多·西蒙的帮助下在法国进行了研究。他们创建了一系列问题，用于确定孩子是否会接受定期指导，或是否会参加特殊教育计划。他们的电池不断修改和开发，直到 1911 年针对不同年龄段的Binet-Simon 问卷最终确定。

比奈去世后，查尔斯·斯皮尔曼进一步研究了智力测试。他的理论是，智力由几个不同的子类别组成，这些子类别都是相互关联的。他将所有因素结合在一起形成了一般智力，他将其缩写为“g”。这引发了威廉·斯特恩的智商想法。他认为，应该将不同年龄的孩子与同龄人进行比较，以确定他们的心理年龄与实际年龄的关系。 Lewis Terman将Binet-Simon问卷与智商结合起来，结果就是我们今天使用的标准测试，平均分为100分。 

非英语移民大量涌入美国带来了心理测试的变化，心理测试在很大程度上依赖于语言技能，以测试那些不识字或有言语/听力困难的受试者。 1913 年，RH Sylvester 标准化了第一个非语言心理测试。在这个特殊的测试中，参与者将不同形状的块安装到 Seguin 模板上各自的插槽中。 根据这项测试，诺克斯开发了一系列非语言心理测试，他在 1914 年在埃利斯岛移民站工作时使用了这些测试。在他的测试中，有一个简单的木制拼图以及数字符号替换测试，其中每个测试参与者看到与特定符号配对的数字，然后向他们展示这些数字，并必须写下与之相关的符号。

当美国进入第一次世界大战时，罗伯特·M·耶克斯 (Robert M. Yerkes)说服政府，他们应该对所有入伍的新兵进行测试。测试结果可用于确保“精神上无能力”和“精神上异常”的人被分配到适当的工作。耶克斯和他的同事开发了陆军阿尔法和陆军贝塔测试，用于所有新兵。这些测试为未来几十年心理测试的发展开创了先例。

在看到陆军标准化考试的成功后，大学管理部门很快就采用了团体考试的想法来决定是否进入其院校。高考委员会的成立是为了测试全国大学的申请者。 1925 年，他们开发的测试不再是易于解释的论文测试，而是客观测试，也是第一个由机器评分的测试。这些早期的考试演变成了现代的大学理事会考试，如学术评估考试、研究生入学考试和法学院入学考试。

正式的心理评估包括标准化的测试和高度结构化的临床医生访谈，而非正式的评估则采取完全不同的基调。在非正式评估中，评估基于非结构化、自由流动的访谈或观察，允许患者和临床医生指导内容。这两种方法都有其优点和缺点。高度非结构化的访谈和非正式的观察提供了关于患者的重要发现，既高效又有效。非结构化、非正式方法的一个潜在问题是临床医生可能会忽视某些功能领域或根本没有注意到它们。或者他们可能过于关注提出投诉。高度结构化的访谈虽然非常精确，但可能会导致临床医生错误地将具体答案集中在特定问题上，而不考虑更广泛的范围或生活背景的响应。他们可能无法认识到患者的答案是如何组合在一起的。

有很多方法可以缓解与面试过程相关的问题。更正式的标准化评估类型（例如电池和测试）的好处有很多。首先，它们同时测量大量特征。这些包括个性、认知或神经心理学特征。其次，这些测试提供了经验量化的信息。这样做的明显好处是，与任何类型的结构化或非结构化访谈相比，我们可以更精确地测量患者特征。第三，所有这些测试都有标准化的评分和管理方式。 向每位患者提供标准化刺激，作为可用于确定其特征的基准。这些类型的测试消除了任何偏见的可能性，并产生可能对患者有害并引起法律和道德问题的结果。四是测试规范。这意味着不仅可以根据患者与“正常”个体的比较来评估患者，还可以根据他们与可能面临相同心理问题的其他同龄人的比较来评估患者。标准化测试使临床医生能够对患者进行更加个性化的评估。第五，我们今天常用的标准化测试既有效又可靠。 我们知道具体分数的含义、它们的可靠性以及结果将如何影响患者。

大多数临床医生都认为，平衡的一系列测试是帮助患者的最有效方法。临床医生不应成为盲目遵守任何一种特定方法的受害者。一组平衡的测试允许混合使用正式的测试流程，使临床医生能够开始进行评估，同时对同一患者进行更非正式、非结构化的访谈可能有助于临床医生做出更个性化的评估并帮助将可能非常复杂、对个人而言独特的问题或问题拼凑在一起。

心理评估最常用于精神病学、医疗、法律、教育或心理诊所环境。这些环境中的评估类型及其目的有所不同。

在精神病学环境中，评估的常见需求是确定风险、患者是否应该入院或出院、患者应该被关押的地点以及患者应该接受什么治疗。在这种情况下，心理学家需要了解他们在每种情况下可以合法做什么的法律责任。

在医疗环境中，心理评估用于发现可能的潜在心理障碍、可能与医疗投诉相关的情绪因素、神经心理缺陷评估、慢性疼痛的心理治疗以及化学依赖性的治疗。随着神经心理学家越来越关注大脑的功能，患者的神经心理学状态变得更加重要。 

心理评估在法律环境中也发挥着作用。心理学家可能会被要求评估证人的可靠性、证人提供的证词的质量、被告的能力，或确定犯罪期间可能发生的情况。他们还可能帮助支持精神错乱的抗辩或驳回抗辩。法官可以利用心理学家的报告来改变对被定罪者的判决，假释官与心理学家合作制定假释犯的康复计划。心理学家面临的问题包括预测一个人的危险程度。这些评估的预测准确性存在争议；然而，通常需要进行这种预测，以防止危险人物重返社会。

心理学家也可能被要求评估教育环境中的各种事物。他们可能会被要求评估在学校系统中遇到困难的儿童的优点和缺点，评估行为困难，评估儿童对干预的反应，或帮助为儿童制定教育计划。对儿童的评估还可以让心理学家确定孩子是否愿意使用可能提供的资源。

在心理诊所环境中，心理评估可用于确定客户的特征，这有助于制定治疗计划。在这种情况下，心理学家经常与可能有医疗或法律问题的客户一起工作，有时也与学校心理学家转介到这种情况下的学生一起工作。 

一些心理评估已经过验证，可以通过计算机或互联网进行管理。 然而，必须谨慎对待这些测试结果，因为电子介导的评估有可能造假。许多电子评估并不能真正衡量所声称的内容，例如迈耶斯-布里格斯性格测试。虽然它是最著名的人格评估之一，但许多心理学研究发现它既无效又不可靠，应谨慎使用。

在临床心理学中，“临床方法”是一种理解和治疗精神障碍的方法，它从特定个体的个人历史开始，并围绕该个体的心理需求而设计。它有时被认为是实验方法的替代方法，实验方法侧重于进行实验在学习如何治疗精神障碍方面的重要性，以及按类别（性别、种族、收入、年龄等）对患者进行分类的区分方法和根据广泛的社会类别设计治疗计划。 

采集个人病史并结合临床检查可以让健康从业者充分建立临床诊断。患者的病史可以深入了解诊断的可能性以及患者的疾病经历。患者将被询问当前疾病及其病史、既往病史和家族史、正在服用的其他药物或膳食补充剂、生活方式和过敏情况。 询问包括获取家庭其他人的相关疾病或状况的信息。可以使用自我报告方法，包括问卷、结构化访谈和评级量表。