没有两个人患有完全相同的抑郁症。是什么解释了这些差异？

全球有超过 2.8 亿人患有抑郁症。但是，如果你随机要求 1,000 人样本来描述他们的抑郁症，你找到两个有完全相同经历的人的机会很低。

 为什么？

 抑郁症的定义

我们首先需要定义抑郁症，以了解为什么每个人的抑郁症看起来都不同。抑郁症或重度抑郁发作是一种心理健康诊断，其特征是九种症状：（1） 情绪低落;（2） “快感缺乏”，或兴趣或愉悦明显减少;（3） 体重或食欲增加或减少;（4） 失眠或嗜睡;（5） 精神运动性激越或迟缓;（6） 疲劳或精力不足;（7） 无价值感或不适当的内疚感;（8） 思考或集中注意力的能力下降，或优柔寡断;（9） 反复出现的死亡念头或反复出现的自杀意念（美国精神病学协会，2022 年）。

诊断要求某人至少有 5 种症状，其中 1 种必须是情绪低落或快感缺乏。这些症状需要持续至少两周，并导致严重的痛苦或损害。此外，这些症状不应该用另一个因素来更好地解释，比如新药。

那么，如果我们有这些明确的标准，为什么抑郁症因人而异如此之大呢？

抑郁症在每个人身上看起来不同的 5 个原因

1. 标准不是一刀切的。抑郁症的定义本身就会导致人与人之间的差异。研究表明，任何两个人出现完全相同的症状组合的情况很少见——正如您在上面的标准中看到的那样，抑郁症是由九种症状中的五种组合定义的。由 Eiko Fried 和 Randolph Nesse （2015） 领导的一项研究分析了 3,000 多名患者，并调查了患者具有相同症状经历的频率。他们的研究表明，我们如何定义抑郁症会导致超过 1,030 种独特的症状特征！最常见的症状特征仅得到 1.8% 的样本的认可。简而言之，有很多很多方法可以达到抑郁症的标准。

患者健康问卷 9 （PHQ-9），一种常用且经过验证的抑郁症筛查措施。

来源：Kroenke， Spitzer， & Williams （2001） / 无需许可

2. 抑郁症是由主观体验定义的。抑郁症是一种植根于情绪、情绪、思想和行为等主观体验的诊断。“主观”这个词并不意味着某人的经历不真实——如果某人感到悲伤，那么他们也会感到悲伤。但作为一名心理学家，我不能给某人做血液检查来评估他们是 “快乐 ”还是 “悲伤 ”，也不能用脑部扫描来评估是否有自杀念头。即使对于身体症状，如精力不足，也没有可靠的客观测试来确定某人疲劳的严重程度。为了诊断抑郁症，临床医生必须对患者进行访谈，以评估他们的感受。而且，众所周知，一个人的 “悲伤 ”看起来与另一个人的 “悲伤 ”有很大不同。

3. 抑郁症在不同年龄段的表现不同。抑郁症的外观可能因儿童、青少年和成人而异。研究表明，特定症状在某些年龄段可能更频繁地出现。在 Rice 及其同事（2019 年）的一项研究中，他们分析了青少年和成人认可抑郁症状的频率。他们的研究发现，“植物人症状”——如食欲和体重变化、精力不足和失眠——在青少年抑郁症中比成人抑郁症更常见。同时，成人抑郁症更可能包括快感缺乏和注意力不集中的症状。这些发现可以帮助人们根据年龄对注意到抑郁症的迹象更加敏感。

4. 男女之间存在性别差异。 大型全球研究一致发现，女性比男性更容易被诊断出患有抑郁症。在美国成年人中，10.3% 的女性（而男性为 6.2%）符合 2021 年的抑郁症标准（NIMH，2023）。这些性别差异的原因很复杂，由社会、心理和生物因素的相互作用驱动（Eid et al.， 2019）。我们定义抑郁症的方式也有可能使女性更容易满足标准，而男性可能以不同的方式表现为抑郁症（Martin 等人，2013 年）。为了支持这一想法，Cavanagh 及其同事 （2017） 对研究进行了大量回顾，发现患有抑郁症的男性更有可能在饮酒、吸毒和冒险/冲动控制行为方面遇到困难。同时，女性对传统抑郁标准的频率和严重程度更高，如情绪低落、食欲/体重变化和睡眠困难。认识到这些差异可以帮助男性和女性获得抑郁症的帮助。

5. 文化差异是真实存在的，但需要更多的研究来了解这些差异。 跨文化研究表明，积极和消极情绪的表达可能因国家和文化而异。这一点很重要，因为抑郁症——一种以情绪和情绪为特征的诊断——主要是从西化的角度定义的。这些标准没有在其他国家制定和测试，因此我们对世界各地抑郁症的估计可能有些偏差。例如，一项对 116 个国家的多国分析发现，各国在表达和重视情绪方面存在显著差异（Tay et al.， 2011）。虽然不同文化中普遍感受到的情绪范围，但有些文化比其他文化更有可能表达喜悦，同样的经验法则也适用于负面情绪（Cordaro et al.， 2018）。然而，Panaite 和 Cohen （2024） 的一项新研究发现，与没有抑郁症的成年人相比，患有抑郁症的成年人在情绪报告方式方面存在一些一致性。他们的研究强调需要更多的跨文化研究，以了解世界各地抑郁症经历的复杂性。

 要点

抑郁症没有“单一”的眼神。抑郁症没有一个吉祥物可以代表每个人的经历。然而，通过了解抑郁症因人而异的原因，我们能够更好地提供一对一的护理和支持。